중국의 불꽃놀이는 요란스럽다. 명절이나 결혼식 등에서 각양각색, 다양한 방식으로 폭죽을 쏘아대 엄청난 소음은 물론이고 자주 화재를 일으키곤 한다.

특히 폭죽 사용에 따른 미세먼지 발생은 대기오염의 주범 중 하나로 지목됐다.

이에 중국 정부는 불꽃놀이를 쏟아지는 민원에 지난해 말부터 허용하는 쪽으로 방향을 틀었다.

이런 가운데 중국 누리꾼들은 '한국이 불꽃놀이 문화유산을 훔쳐가려 하기에 이를 지키기 위해서라도 폭죽놀이를 허용해야 한다'는 엉뚱한 주장을 펼친 것으로 드러났다.

14일 서경덕 성신여대 교수는 "중국 최대 명절인 춘제를 맞아 몇몇 누리꾼들이 최근 현지 매체인 '구파신문'에서 실시한 중국 누리꾼들의 불꽃놀이에 대한 인식 조사 결과를 제보해 왔다"고 밝혔다.

이에 따르면 "'전통문화 보전'을 위해 불꽃놀이를 다시 허용해야 한다는 의견이 43%로 가장 많았으며 그 이유 중 하나로 한국을 들었다"며 "허용해야 한다고 답을 한 누리꾼 중 27%가 '한국이 불꽃놀이를 유네스코 세계유산으로 신청, 중국 문화를 빼앗으려 한다'는 어이없는 말을 했다"고 지적했다.

이어 서 교수는 "한국이 불꽃놀이를 유네스코 세계유산으로 신청한 적은 절대로 없다"며 있지도 않은 일을 갖고 중국 누리꾼들이 생트집 잡는다고 혀를 찼다.

서 교수는 "지난해 설 한국인들이 자신들의 '중국설'을 '음력설'로 훔쳐갔다며 난리더니, 올해에는 불꽃놀이를 훔쳐 간다고 억지 주장을 펼치고 있다"며 "한국의 김치, 한복, 부채춤, 심지어 독립운동가 국적 및 민족까지 훔치려고 하면서, 우리보고 자신들의 문화를 훔치려고 한다니 그야말로 '적반하장'이다"고 분개했다.

이러한 일을 중국 문화공정의 하나로 판단한 서 교수는 "중국인들은 타국의 문화를 먼저 존중할 줄 알아야 자신들의 문화도 존중받을 수 있다는 걸 반드시 명심하라"고 쏘아붙였다.