한동훈 국민의힘 비상대책위원장은 8일 김영삼 전 대통령의 부인 손명순 여사 빈소를 찾아 "대한민국 민주주의의 큰 산이셨던 김영삼 대통령과 백년해로를 하시면서 영원한 동반자로서 내조하시고 싸울 땐 같이 싸우시고 대단한 분이셨다고 생각한다"며 고인을 기렸다.

한 위원장은 이날 오전 서울 종로구 서울대병원 장례식장에 마련된 빈소를 찾아 조문하고 애도의 뜻을 전했다. 그는 이날 윤재옥 원내대표, 유의동 정책위의장, 정희용 원내대변인 등 당 지도부와 함께 빈소를 방문했다.

한 위원장은 방명록에 "대한민국 민주주의의 큰 산이셨던 김영삼 대통령님의 영원한 동반자, 여사님의 명복을 빕니다"라고 적은 뒤 고인에게 헌화 묵념하고, 김현철 김영삼대통령기념재단 이사장, 김인규 국민의힘 부산 서·동 예비후보 등 유족들과 이야기를 나누며 약 10분간 빈소에 머물렀다.

그는 조문 후 기자들과 만나 "제가 안에서 김영삼 전 대통령의 자제 분이신 김현철 (김영삼대통령기념재단 이사장과) 환담을 나누면서 여러 말씀을 많이 들었는데, 굉장히 강한 분이었고 자애로운 분이었고 세심한 분이었다고 들었다"고 말했다.

이어 "김영삼 대통령께서 단식투쟁을 하실 땐 직접 외신이나 언론에 전화를 돌리면서 의기나 결기를 전달한, 대단히 강하시고 많은 역할을 한 분"이라며 "(김현철 이사장과) 같이 그분에 대한 기억을 나눴다. 고인의 명복을 빈다"고 밝혔다.

손 여사는 향년 95세로 별세했다. 손 여사는 전날 오후 5시40분쯤 서울 종로구 서울대병원 중환자실에서 입원 치료 도중 숨을 거뒀다. 평소 앓던 지병이 원인인 것으로 전해졌다. 2015년 11월 김 전 대통령이 서거한 지 약 9년 만이다.

1929년 1월16일 경상남도 김해군(현 김해시) 진영읍에서 태어난 손 여사는 이화여자대학교 약학대학를 나와 1951년 김 전 대통령과 결혼했다. 김 전 대통령이 당시 장택상 국회부의장 비서관으로 정계에 입문한 시기다. 이후 손 여사는 김 전 대통령 서거 때까지 65년 동안 부부의 연을 이어왔다.