정부는 인도네시아 상공에서 실종된 에어아시아 여객기 탐색·구조  작전 지원을 위해 해상 초계기 (P-3C 1대)를 인도네시아로 파견할 예정이다.

정부는 162명의 탑승객 중 우리국민 3명이 포함되어 있는 점을 고려하고 인도적 차원에서 사고초기부터 신속한 지원이 필요하다는 판단아래 군 전력 지원을 신속히 결정했다고 30일 밝혔다.

P-3C는 관계국과 영공통과 등의 절차가 완료되는 대로 최대한 빠른 시일 내 인도네시아 현지로 파견될 예정이며 이르면 오늘(30일) 야간에 출발할 수 있을 것으로 보인다.

P-3C는 자카르타 할림공군기지로 전개해 인도네시아 ‘탐색구조청’과 긴밀한 협조체계 유지하에 탐색작전에 투입 될 예정이다. 일일 5~6시간 해상탐색이 가능하다. 

P-3C는 지난 3월 실종된 말레이시아 MH 370 항공기 탐색작전에도 참가한 바 있으며, 지난 12월 7일부터 서베링해 침몰 오룡호 탐색작전에도 참가 중이다.